Pour réduire ses coûts, la société va s’orienter vers un modèle de vente en ligne et fermer ses magasins physiques.
Avec plus de deux ans de retard, Tesla tient enfin sa promesse : le groupe a annoncé abaisser le prix de sa Model 3 . Le modèle peut désormais être commandé au prix de 35.000 dollars avant les taxes.
Dès mars 2016, lors de la présentation du nouveau modèle , le PDG de Tesla, Elon Musk, avait annoncé que le véhicule serait vendu à ce prix, en vue de convaincre les masses à se convertir à l’électrique. Mais jusqu’à jeudi, la version la moins chère du Model 3 coûtait au moins 42.900 dollars. Ce, en dépit de deux baisses de prix consécutives en janvier, destinées à répondre à la diminution du crédit d’impôt fédéral américain accordé aux voitures propres.
Pas de bénéfices au premier trimestre
Mais le fabricant n’a pas su tenir une autre de ses promesses : cesser de perdre de l’argent. « Vu tout ce qui est en train de survenir au premier trimestre – nous inscrivons beaucoup de charges exceptionnelles dans les comptes ; il y a beaucoup de défis pour les premières livraisons de la Model 3 en Chine et en Europe -, nous ne pensons pas être rentables au premier trimestre », a déclaré Elon Musk lors d’une conférence de presse.
« Nous pensons que nous serons probablement rentables au deuxième trimestre », a-t-il cependant ajouté. C’est un coup dur pour l’entreprise, qui prévoyait jusque-là de dégager un bénéfice au premier trimestre, quoique « très petit ».
Le modèle de distribution chamboulé
Pour renouer avec les bénéfices, Tesla s’en remet aux économies et va complètement changer de modèle de distribution. Il vendra désormais ses voitures directement en ligne et va par conséquent fermer des boutiques à travers le monde, n’en gardant plus qu’un « petit nombre », qui seront transformées en « galeries » ou points d’information sur les technologies autonomes et électriques.
Cette décision « va nous permettre de baisser les prix des véhicules d’environ 6 % en moyenne », justifie Tesla, qui possédait 378 boutiques fin décembre. Certains emplois seront supprimés et des employés transférés dans différents secteurs de l’entreprise.
Véhicule livré en deux à quatre semaines
« Ce sera facile de se faire rembourser » en cas de problème, a insisté Elon Musk, fervent critique de la distribution par les réseaux de concessionnaires. Tesla a notamment perdu des batailles judiciaires avec plusieurs Etats, dont le Texas, la Caroline du Nord ou encore le Michigan, pour pouvoir y vendre directement ses voitures sans passer par des intermédiaires.